GET IN LINE 1998
Yli 300 country-tanssien ystävää kokoontuivat Ravintola Kaisaniemeen 21.5.1998 Western Dancers ry:n järjestämään tanssitapahtumaan. Vaikka tapahtumaa ja kilpailuja oli ehditty mainostaa jo helmikuusta lähtien, oli osallistujien määrä kuitenkin positiivinen yllätys. Samoin oli myös kilpailijoiden taso, joka sai varmasti monen paikalle saapuneen yllättymään. Vaikka missään ei virallisesti mainostettukaan kilpailuja SM-kilpailuiksi, niin jälkikäteen tämä titteli oli paikallaan. Olihan mukana kilpailijoita kaikista aktiivisista ja merkittävistä paikkakunnista ja ryhmistä.

Paikalla olijoille tarjoutui myös oiva tilaisuus tehdä hankintoja myyntipisteistä sekä tutustua toisiin harrastajaryhmiin ympäri Suomea.

Tapahtuma alkoi jo keskipäivällä klo 12 tanssiopetuksella Hannun ja Tanjan johdolla. Kolme uutta tanssia ehdittiin käydä läpi vajaan kolmen tunnin aikana. Kilpailut alkoivat pienen tauon jälkeen. Kilpailemassa oli ennätysmäärä tanssijoita. Kuudessa sarjassa yhteensä yli 60 kilpailijaa ja kilpasuorituksia yli 130! Tämä aiheutti järjestäjille miettimistä, miten pukuhuoneet ja lämmittelytilat jaettaisiin ja ennen kaikkea, miten aikataulu saataisiin pitämään ja sopimaan mahdollisimman hyvin myös niille, jotka urakoivat useammassa sarjassa. Paikka ja huoneiden koko rajoittivat suunnittelua, mutta loppujen lopuksi tilat saatiin järjestettyä melko hyvin.

Tässä yhteenveto sarjoista ja palkinnoille sijoittuneet:

Yksilösarjat oli jaettu aloittelijoihin ja edistyneisiin niin, että miehet ja naiset kilpailivat eri sarjoissa. Naisia oli ilmoittautunut mukavasti, mutta miehiä melko vaatimattomasti. Toisaalta kun miettii miesten ja naisten suhdetta opetustilaisuuksissa, niin määrä oli kohdallaan. Kilpailijat kuulivat vasta paikan päällä kilpailukappaleet ja saivat kokeilla, miten kilpailutanssit niihin sopivat. Naisten edistyneessä sarjassa jouduttiin yhden tanssin uusintakierrokselle, kun piste-erot kärjen osalta jäivät olemattomaksi. Niinpä kilpailijoille järjestetty tunnin tauko jäi viiden kilpailijan osalta pitämättä. Kilpailijat saatiin kuitenkin paremmuusjärjestykseen ja lopputulos näyttää seuraavalta

YKSILÖT - MIEHET - ALOITTELIJAT
1. Seppo Tuovinen, King Village Country Dancers, Kuninkaankylä
2. Heikki Lehtimäki, King Village Country Dancers, Kuninkaankylä

YKSILÖT - NAISET - ALOITTELIJAT
1. Teea Riihuhta, Konnevesi
2. Sanni Salpamäki, King Village Country Dancers, Kuninkaankylä
3. Kaisu Kaivola, King Village Country Dancers, Kuninkaankylä

YKSILÖT - MIEHET - EDISTYNEET
1. Risto Nieminen, King Village Country Dancers, Kuninkaankylä
2. Ari Salonen, Helsinki
3. Pasi Mäenpää, Helsinki

YKSILÖT - NAISET - EDISTYNEET
1. Tanja Ahtiainen, Helsinki
2. Johanna Olli, Country Dancers Kotka, Puujalka-Roses, Kotka
3. Tanja Lönnqvist, Yeehaw Line Dancers, Elimäki



Juha Jokiniemi ojentaa palkinnon Tanja Ahtiaiselle

Ryhmät olivat vuorossa seuraavana. Seitsemän ryhmää oli ilmoittautunut kuudelta eri paikkakunnalta mittelemään paremmuudestaan. Täytyy vain todeta, että jokaisen ryhmän panostus kilpailuesitykseensä oli mahtava. Tuomariston tehtävä ei tässäkään sarjassa ollut helppoa. Ryhmien koko vaihteli neljästä viiteentoista esityksien ollessa persoonallisia ja mukaansatempaavia. Voittanut ryhmä sai mukaansa myös kiertopalkinnon, jonka historia alkaa vuoden 1996 Turun tanssikilpailuista.

1. The Boot Shakers, Wild West Club Hämeenlinna
Ari Ahrapalo, Saara Kaunonen, Anu Möttönen, Marjo Nieminen

2. The Winks, Helsinki
Tanja Ahtiainen, Petri Heiskanen, Ari Salonen, Leila Salonen

3. Yeehaw Line Dancers, Elimäki
Virpi Ahtiainen, Marjo Kohtaniemi, Virve Kohtaniemi, Tanja Lönnqvist, Marjo Ranta, Mirja Raussi


The Boot Shakers

Uusi rivitanssi oli uutena sarjana tämän vuoden kilpailuissa ja se osoittautui erittäin suosituksi niin osallistujien määrältä, joita oli 11, kuin yleisönkin mielestä. Kaikki tanssit kilpailivat samassa sarjassa, joka teki tuomariston työskentelyn haastavaksi. Kaikkien sarjaan osallistuneiden tanssien joukosta on ainesta ‘hittitanssiksi'. Täytyy vain odottaa kärsivällisesti, että kaikki tanssit saadaan opetettua eteenpäin.

UUSI RIVITANSSI
1. Marjo Ranta, Yeehaw Line Dancers, Elimäki, tanssi: Sugarfoot Twist
2. Kirsi Ringman, Wild West Club Hämeenlinna, tanssi: Misty Moonlight
3. Tanja Viitamäki, Country Dancers Kotka, tanssi: Papa's Cheat

Lisäksi palkittiin DJ:n erikoismaininnalla Wild Boots -ryhmä Konnevedeltä. Heidän esityksensä jälkeen ei tarvinnut pohtia country-tanssien tulevaisuudesta, nimittäin ryhmän keski-ikä on 12-vuotta.

Kilpailujen päätyttyä ja palkintojen jaon jälkeen olikin jo aika hengähtää. Dallas Wayne soitti tuttuun tapaansa mainion setin, jonka jälkeen oli illan viimeisten tanssiesityksien ja Western Dancersien vuoro. Pitkä päivä alkoi olla takanapäin ja kahdelta aamulla oli aika siivota jäljet. Viikkojen valmistelut ja suunnittelut oli saatu vietyä läpi kaikin puolin onnistuneesti.

Kiitos kaikille tapahtumaan osallistuneille, yleisölle, kilpailijoille, myyjille kuin tukijoillekin. Ensi vuonna kilpaillaan jälleen ja mukana on tietenkin uusia mielenkiintoisia sarjoja... so be ready and Get In Line 1999!